繁殖期3-8月，繁殖的早晚随地区而不同。1年繁殖2-3次，也有多至4次（中国广州等亚热带地区）和少至1次的（寒冷的青藏高原地区）。

在长白山等北方地区，4月份即开始配对繁殖，配对时雄鸟显得特别活跃，不停地抬头举尾、东张西望、站立不安，并同时发出低弱的叫声，有时还引起群内他雄鸟参加。

营巢于村庄、城镇等人类居住地区的房舍、庙宇、桥梁以及其他建筑物上，以屋檐和墙壁洞穴最为常见，也在树洞石穴、土坑和树枝间营巢或利用废弃的喜鹊巢和人工巢箱。

麻雀为杂食性鸟类，夏、秋主要以禾本科植物种子为食，育雏则主要以为害禾本科植物的昆虫为主，其中多为鳞翅目害虫。

由于亲鸟对幼鸟的保护较成功，加上繁殖力极强，因此麻雀在数量上较许多种鸟要多，这样在庄稼收获季节容易形成雀害。冬季和早春，麻雀以杂草种子和野生禾本科植物的种子为食，也吃人类扔弃的各种食物。

麻雀栖息于居民点和田野附近。白天四处觅食，活动范围在2.5～3km以内。在地面活动时双脚跳跃前进。翅短圆，不耐远飞，鸣声喧噪。