说唱一般指的是说唱艺术，是曲艺的表演形式，比如：相声，快板，评书，快书，单弦，大鼓，坠子，评弹等。一般是有一个或两个人表演，自己伴奏或者由乐队伴奏。在表演时，一个人表演多个人物。比如快板《劫刑车》，虽然只由一个人来唱，但演员一会儿扮演双枪老太婆，而扭转过身时候，同样可以扮演跟老太婆对话的匪兵。化妆服装简单，身段动作极少。

戏曲人物众多，每一个人就只扮演一个人物，化妆服装都各有讲究，乐队伴奏。唱念做打手眼身法步一应俱全。戏曲是用歌舞演故事，所以内容题材都来源于小说传奇神话，而曲艺除了这些题材外，还有一些表现技艺的“贯口”活，就是唱一段绕口令，也有专门模仿戏曲的“柳活”。

这是最最浅显的，最基本的区别。