蜡烛熄灭时产生的白烟是石蜡凝固形成的白色小颗粒。蜡烛的主要成分是碳氧化合物，燃烧过程中它与空气的氧气发生反应，生成水和二氧化碳。科学家在观察蜡烛燃烧的全过程时发现，蜡烛烧完以后所生成的水和二氧化碳的质量，正好等于蜡烛的质量与蜡烛燃烧时所消耗的氧气质量之和。蜡烛灭的瞬间，温度骤然下降，气态蜡的凝华而成的蜡固体小颗粒形成白烟(烟是固体)。

蜡烛的主要原料是石蜡，石蜡是从石油的含蜡馏分经冷榨或溶剂脱蜡而制得的，是几种高级烷烃的混合物，主要是正二十二烷和正二十八烷。

蜡烛易熔化，密度小于水难溶于水。受热熔化为液态，无色透明且轻微受热易挥发，可闻石蜡特有气味。遇冷时凝固为白色固体状，有轻微的特殊气味。